இங்கிலாந்திலிருந்து மீட்கப்பட்ட திருமங்கை ஆழ்வார் சிலை – முதல்வர் விஜய் நேரில் பார்வை!

தஞ்சாவூர் மாவட்டம் கும்பகோணம் சௌந்தரராஜப் பெருமாள் கோவிலில் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு கொள்ளையடிக்கப்பட்டு, லண்டன் அருங்காட்சியகத்தில் முடங்கிக் கிடந்த பழமையான திருமங்கை ஆழ்வார் வெண்கலச் சிலை வெற்றிகரமாக மீட்கப்பட்டுள்ளது. இங்கிலாந்திலிருந்து தமிழ்நாட்டிற்குத் கொண்டுவரப்பட்ட இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க சிலையைத் தலைமைச் செயலகத்தில் நேரில் பார்வையிட்ட முதல்வர் விஜய், சிலையைக் மீட்கப் போராடிய சிலைத் திருட்டுத் தடுப்புப் பிரிவு அதிகாரிகளுக்குத் தனது பாராட்டுகளைத் தெரிவித்துக் கொண்டார்.

கடந்த 1957 முதல் 1967-ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடைப்பட்ட காலத்தில் இக்கோவிலிலிருந்து திருமங்கை ஆழ்வார் சிலை உள்பட காளிங்கநர்த்தனர் கிருஷ்ணர், விஷ்ணு மற்றும் ஸ்ரீதேவி ஆகிய நான்கு ஐம்பொன் சிலைகள் அடுத்தடுத்து களவாடப்பட்டன. இதுகுறித்து கடந்த 2020-ஆம் ஆண்டில் கோவில் நிர்வாகம் சார்பில் அளிக்கப்பட்ட புகாரின் அடிப்படையில் தீவிர விசாரணையைத் தொடங்கிய சிலைத் திருட்டுத் தடுப்புப் பிரிவினர், பல நாடுகளின் கலைக்கூடங்களில் இச்சிலைகள் விற்கப்பட்டிருப்பதை அதிரடியாகக் கண்டறிந்தனர். லண்டன் ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தின் ஆஷ்மோலியன் அருங்காட்சியகத்தில் திருமங்கை ஆழ்வார் சிலையும், அமெரிக்காவின் பல்வேறு அருங்காட்சியகங்களில் மற்ற சிலைகளும் இருப்பது உறுதி செய்யப்பட்டது.

இதனைத் தொடர்ந்து, சர்வதேச அளவில் சட்டப்பூர்வமான அறிவியல் ஆதாரங்கள் மற்றும் வரலாற்று ஆவணங்களைச் சேகரித்த தமிழகக் காவல்துறை அதிகாரிகள், அவற்றை இங்கிலாந்து அரசு அதிகாரிகளுக்கும் ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகப் பிரதிநிதிகளுக்கும் அனுப்பி வைத்தனர். இந்த ஆவணங்களை முழுமையாக ஆய்வு செய்த ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகக் கவுன்சில், சிலை உண்மையான கோவிலுக்குரியது என்பதை ஏற்றுக்கொண்டு அதனைத் திருப்பிக் கொடுக்கச் சம்மதித்தது.

மத்திய அரசு, வெளியுறவுத்துறை அமைச்சகம் மற்றும் தொல்லியல் துறை ஆகியவற்றின் கூட்டு முயற்சியால் தூதரகப் பணிகள் முடிக்கப்பட்டு, திருமங்கை ஆழ்வார் சிலை கடந்த ஆகஸ்ட் 16-ஆம் தேதி சென்னைக்குத் பத்திரமாகக் கொண்டுவரப்பட்டது. தலைமைச் செயலகத்தில் முதல்வரிடம் ஒப்படைக்கப்பட்ட இந்தச் சிலை, சட்டப்பூர்வமான அனைத்து நடைமுறைகளும் நிறைவடைந்ததும், கும்பகோணம் சௌந்தரராஜப் பெருமாள் கோவிலுக்கே மீண்டும் கொண்டு செல்லப்பட்டுச் சமய முறைப்படி பக்தர்களின் வழிபாட்டிற்காகப் பிரதிஷ்டை செய்யப்படும் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.