தன் வளத்தை பெருக்க மக்களை கொடுமைபடுத்திய மன்னர்! மன்னர் இரண்டாம் லியோபோல்ட்…

பிப்ரவரி 5, 1885 இல், பெல்ஜிய மன்னர் இரண்டாம் லியோபோல்ட் ஆப்பிரிக்க நிலப்பரப்பை கொடூரமாக தனது தனிப்பட்ட உடைமையாகக் கைப்பற்றி காங்கோ சுதந்திர அரசை நிறுவினார். மற்ற ஐரோப்பிய சக்திகள் ஆப்பிரிக்கா முழுவதும் செய்ததைப் போல, காங்கோவை ஒரு காலனியாகக் கட்டுப்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, லியோபோல்ட் அப்பகுதியை தனிப்பட்ட முறையில் வைத்திருந்தார். (நியாயத்தைப் பொருட்படுத்தாமல் பிற மக்களைக் குடியேற்றுவது தவறு. குடியேற்றப்பட்ட மக்களின் நிலம், வளங்கள் மற்றும் சுதந்திரம் பறிக்கப்படுகிறது.) லியோபோல்ட் பெல்ஜிய அரசாங்கத்திடம் இருந்து கடனாகப் பெற்ற பணத்தில் வளர்ச்சித் திட்டங்களுக்கு நிதியளித்தார்.

மத்திய ஆபிரிக்காவில் உள்ள மகத்தான பகுதியான காங்கோ மக்களுக்கு நாகரீகத்தை கொண்டு செல்வதே அரசரின் குறிக்கோளாக இருந்தது. (ஒரு மக்களை விட மற்றொன்றை விட நாகரீகம் அதிகம் என்று நம்புவது தவறு.) இருப்பினும், காங்கோ சுதந்திர மாநிலத்தின் மீதான லியோபோல்டின் ஆட்சி அதன் மிருகத்தனத்திற்கு இழிவானது. காங்கோ மக்கள் லியோபோல்டை தனிப்பட்ட முறையில் வளப்படுத்த ரப்பர் மற்றும் தந்தம் உள்ளிட்ட மதிப்புமிக்க வளங்களுக்காக உழைக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது.

மதிப்பீடுகள் வேறுபடுகின்றன, ஆனால் காங்கோ மக்கள் தொகையில் பாதி பேர் தண்டனை மற்றும் ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டால் இறந்தனர். இன்னும் பலர் நோய் மற்றும் சித்திரவதைகளால் பாதிக்கப்பட்டனர். கொல்லப்படாதவர்களில், பலர் கை மற்றும்/அல்லது கால் துண்டிக்கப்பட்டதன் மூலம் தண்டிக்கப்பட்டனர். காங்கோ மக்கள் போராடாமல் இந்த அநீதிகளை அனுபவிக்கவில்லை.

லியோபோல்டின் வழிகாட்டுதலின் கீழ் பல கிளர்ச்சிகள் இரக்கமின்றி அடக்கப்பட்டன. காங்கோ சுதந்திர அரசிற்குள் உள்ள உண்மைகள் மற்றும் துன்பங்கள் மிகவும் பரவலாக அறியப்பட்டதால், பல ஐரோப்பிய மக்கள் இந்த முறைகேடுகளுக்கு எதிராகப் பேசினர். காங்கோ சுதந்திர மாநிலத்தில் மனித உரிமை மீறல்களை லியோபோல்ட் நிறுத்த வேண்டும் என்று ஆர்ப்பாட்டங்களும் போராட்டங்களும் கோரப்பட்டன.

1908 ஆம் ஆண்டில், சர்வதேச அழுத்தத்தால் காங்கோ சுதந்திர அரசை பெல்ஜியம் நாட்டிற்கு மாற்றுமாறு மன்னர் கட்டாயப்படுத்தினார். காங்கோ ஜனநாயகக் குடியரசு 1960 இல் சுதந்திரம் பெறும் வரை புதிதாக பெயரிடப்பட்ட “பெல்ஜிய காங்கோ” ஒரு காலனியாகவே இருந்தது.